Cristiano Ronaldo, Deco e Ricardo Quaresma são os três internacionais portugueses incluídos na lista de 50 nomeados para a Bola de Ouro, prémio atribuído anualmente pela revista «France Football».
O extremo do Manchester United e o médio do Barcelona já tinham sido nomeados para o «FIFA World Player», mas agora têm a companhia do extremo do F.C. Porto, na corrida por um prémio que já foi ganho por dois portugueses: Eusébio em 1965 e Luís Figo em 2000.
A lista de candidatos ao galardão, que vai ser atribuído no dia 2 de Dezembro, este ano foi alargada pela primeira vez a jogadores que actuam fora da Europa. David Beckham (LA Galaxy, EUA), Rogério Ceni (São Paulo, Brasil), o iraquiano Younis Mahmoud (Algharafa, Qatar) e Guillermo Ochoa (América, México) são os nomeados que integram campeonatos fora do velho continente. Riquelme também pode ser incluído neste lote, uma vez que deu nas vistas no Boca Juniors e não no Villarreal, onde nem sequer faz parte dos planos do treinador.
Apenas dois dos nomeados já venceram a Bola de Ouro: Ronaldinho Gaúcho em 2005 e Cannavaro em 2006. A Itália, campeã mundial em título, é o país mais representado, com oito jogadores. Logo a seguir vem o Brasil, com seis. Portugal, com três, está ao nível de Argentina e Holanda.
Já no que diz respeito à divisão por clubes, Barcelona e Real dominam a lista, com sete jogadores cada. A Premiership e La Liga são os campeonatos mais representados, com 17 jogadores cada. A Serie A tem dez.
Lista de 50 nomeados, por país:
Itália (8): Gianluigi Buffon (Juventus), Fábio Cannavaro (Real Madrid), Gennaro Gatuso (AC Milan), Filippo Inzaghi (AC Milan), Paolo Maldini (AC Milan), Andrea Pirlo (AC Milan), Luca Toni (Fiorentina e Bayern Munique) e Francesco Totti (Roma);
Brasil (6): Daniel Alves (Sevilha), Rogério Ceni (São Paulo), Diego (Werder Bremen), Kaká (AC Milan), Robinho (Real Madrid), Ronaldinho (FC Barcelona);
Espanha (5): Iker Casillas (Real Madrid), Francesc Fabregas (Arsenal), Raul Gónzalez (Real Madrid), Fernando Torres (At. Madrid e Liverpool) e David Villa (Valência)
França (4): Eric Abidal (Lyon e Barcelona), Thierry Henry (Arsenal e Barcelona), Florent Malouda (Lyon e Chelsea) e Frank Ribéry (Marselha e Bayern Munique);
Inglaterra (4): David Beckam (LA Galaxy), Steven Gerrard (Liverpool), Wayne Rooney (Manchester United) e Paul Scholes (Manchester United);
Argentina (3): Lionel Messi (FC Barcelona), Riquelme (Boca Juniors e Villarreal) e Carlos Tevez (West Ham e Manchester United);
Holanda (3): Clarence Seedorf (AC Milan), Ruud van Nistelroy (Real Madrid) e Robin van Persie (Arsenal);
Portugal (3): Cristiano Ronaldo (Manchester United), Deco (FC Barcelona) e Ricardo Quaresma (FC Porto);
Costa do Marfim (2): Didier Drogba (Chelsea) e Kolo Touré (Arsenal);
Mali (2): Fredéric Kanouté (Sevilha) e Mahamadou Diarra (Real Madrid).
Alemanha (1): Miroslav Klose (W. Bremen e Bayern Munique).
Bulgária (1): Dimitar Berbatov (Tottenham)
Camarões (1): Samuel Eto'o (Fc Barcelona).
Gana (1): Michael Essien (Chelsea).
Iraque (1): Younis Mahmoud (Algharafa).
Japão (1): Shunsuke Nakamura (Celtic Glasgow).
México (1): Guillermo Ochoa (América México).
País de Gales (1): Ryan Giggs (Manchester United)
República Checa (1): Petr Cech (Chelsea).
Suécia (1): Zlatan Ibrahimovic (Inter Milão).
em: maisfutebol.iol.pt